10 сентября 1725 год Екатерина I учредила орден Святого Александра Невского. Орден Святого Александра Невского — государственная награда Российской империи с 1725 до 1917 года. Орден святого Александра Невского был задуман Петром I для награждения за военные заслуги. Однако учреждён он уже после его смерти Екатериной I и стал одной из высших наград России, существовавших до 1917 года. Во время Великой Отечественной войны в 1942 году был учрежден советский орден Александра Невского. Этот орден единственный, унаследовавший название (без слова «святого») одного из дореволюционных орденов. Он учрежден одновременно с орденами Суворова и Кутузова. Проекты орденов создавались на конкурсной основе. Лучший эскиз ордена Александра Невского создал молодой архитектор И.С.Телятников. Для создания выразительного облика ордена художнику понадобился портрет Александра Невского, но прижизненных портретов полководца не сохранилось. Решено было использовать кадр из фильма «Александр Невский», где в главной роли был советский актер Николай Черкасов. Его профиль и был воспроизведен на рисунке будущего ордена. Орденом награждался командный состав Красной Армии «за выдающиеся заслуги в организации и руководстве боевыми операциями». Им отмечали командиров дивизий, бригад, полков, батальонов, рот, взводов, «проявивших в боях за Родину в Отечественной войне личную отвагу, мужество и храбрость и умелым командованием обеспечившие успешные действия своих частей». В годы войны удостоено ордена Александра Невского более 42 тысяч командиров. Кавалером ордена №1 стал старший лейтенант И.Н.Рубан, командир батальона морской пехоты. В ходе боев его батальон уничтожил 7 танков и более 200 солдат и офицеров противника. Орденом Александра Невского было награждено 1480 воинских частей и соединений, в том числе Краснознаменный истребительный авиационный полк «Нормандия-Неман», а также 70 иностранных граждан. После окончания Великой Отечественной войны награждение орденом Александра Невского, согласно его статусу, не производилось. Несмотря на относительно большое число награждений, орден Александра Невского был относительно редкой наградой (далеко не все кавалеры сумели пройти по дорогам войны до дня Победы).
