Предложение возглавить Пресс-центр 12-го Всемирного фестиваля молодёжи и студентов в Москве поступило неожиданно. До сего дня у меня нет ответа на вопрос, почему выбор на одну из ключевых должностей в Советском подготовительному комитете пал на меня. На человека с периферии великой страны; не имеющего ни малейшего профессионального опыта работы с иностранными журналистами. Могу предположить, что, наверное, моя высокая работоспособность, самоотдача, нестандартная форма изложения скучных отчетов о командировках сыграли в этом определенную роль. А может быть его величество случай. Это был подарок судьбы. 
На два года я погрузился в процесс подготовки Фестиваля молодёжи, который и сегодня, попрошествии четверти века, будоражит умы и сознание тех, кто его готовил, кто в нем участвовал и кто выступал в роли зрителя. 
Прежде всего я решил посоветоваться со старшими товарищами, теми кто руководил пресс-центрами Фестиваля 1957 года и Олимпиады-80. Из беседы с Кузнецовым, который в то время работал заместителем директора Департамента МИД СССР, я понял что задача передо мной стоит более чем серьёзная, особенно в условиях противостояния двух систем. "Главное - набрать дружную команду профессионалов",- заключил он и открыл мне двери в Пресс-центр МИДа на Зубовском бульваре,4. Здесь я познакомился со всеми известными в мире советскими и иностранными журналистами, принимал участие на пресс-конференциях с участием руководителей Союза ССР и ведущих политиков мира. Здесь познавал азы организации работы Пресс-службы, которая требовала круглосуточной мобилизации собственных ресурсов, высокой степени бдительности, точности в подборе слов и определений. Наука сложная, кажущаяся непостижимой. Встреча с Юшкавичусом, в то время заместителем председателя Гостелерадио СССР подтвердила это. Генрих Зигмундович терпеливо выслушало мои концепт-размышления и задал вопрос:
"Вы с собой пистолет взяли?" 
Удивившись, я ответил вопросом на вопрос: "Зачем?". 
"Я бы на Вашем месте застрелился",- улыбаясь, иронически произнёс он.
Благодаря Юшкявичусу нам удалось реализовать несколько смелых идей: организовать телемосты между Москвой и рядом фестивальных столиц. На экранах появлялись известные люди, открывались новые имена. В частности, во время телемоста Москва-София пел юный Филип Киркоров, а участники телемоста Москва-Гавана восторженно слушали Эхсона Абдуллаева - таджикского РобертинаЛоретти и были в восторге от свежих таджикских абрикосов, которые в прямом эфире занесли на плетёных подносах прямо в зал Кубинского телевидения. Я рад тому, что удалось пригласить на церемонию открытия и танцевальный ансамбль "Зебо", которому в последующие годы рукоплескала планета.
Это было одно из ярчайших событий в жизни Комсомола середины 80-х, которым ещё долгие годы будут гордиться и которое будут всю жизнь вспоминать делегаты фестиваля из почти 190 стран мира. Я горжусь тем, что как сын Таджикистана, был в числе тех, кто подготовил и подарил этот незабываемый праздник молодёжи всей планеты. 
26 марта 1986 года в Кремле мне вручили Орден "Дружба народов". Вместе с удостоверением я бережно храню его в своём личном архиве. С тех пор прошло 33 года, но свежа не только память о Всемирном фестивале, но и дружба с людьми из многих стран мира, которую я поддерживаю и по сей день. Это бесценно. 
И ещё один важный урок, который я вынес из работы в ЦК ВЛКСМ: социальные лифты работают, без внешней поддержки и "телефона из слоновой кости" можно, причём успешно, продвигаться по карьерной лестнице, реализовывать свои идеи. Нужно верить в себя, работать над собой и полностью отдаваться любимому делу.

8. Гранаты и сила Родины.

6 января 1985 года в Москве было очень холодно, дул сильный ветер, льдинки-снежинки наотмашь били по замерзающему лицу, прилипали к ресницам, маленькими сосульками свисали с шарфа. Вот уже больше часа я стоял у входных дверей гостиницы "Юность", что у московского метро "Спортивная" в ожидании высокого гостя: Президент одной из крупнейших в мире корпораций "OLIVETTI" господин Франко де Бенидетти дал согласие встретиться и обсудить со мной возможность сотрудничества.
Мои коллеги - заместителя председателя Советского подготовительного комитета (СПК) 12-го Всемирного фестиваля молодежи и студентов не верили, что один из богатейших людей Италии после встречи с Председателем Совета Министров СССР Тихоновым и подписания крупных контрактов заедет к нам.
Я тоже нервничал, хотя генеральный представитель компании, мой хороший знакомый Франко Сальтори, заверил, что встреча состоится.
Я к ней готовился около пяти месяцев. Когда было получено проедварительное согласие и достигнута договоренность, что "итальянский босс" приедет, выяснилось что принять достойно мы его не можем: по бюджету на представительские расходы на 1 гостя выделялось 50 копеек. Пачка сигарет "Столичные" стоила 20 копеек, чашка кофе - 15 копеек... 
Накануне по моей просьбе мой близкий друг Мамаджон прислал из Таджикистана три деревяных ящика. Вскрыв их мы обнаружили традиционный набор: свежие овощи и фрукты, арбуз и дыню, виноград, лимоны и сочные гранаты, а также сухофрукты и национальные лепешки. После того, как официанты накрыли стол белоснежной скатерью и искуссно выставили дары природы, он заиграл всеми красками родной земли.
Обнаружилась и другая проблема: в VIP зале оказалось очень холодно. Пришлось из дома привести колорифер и с утра утеплять комнату для приема гостей. К 6 часам вечера температура в комнате поднялась до 16 градусов тепла: было еще холодно, но все же терпимо.
Высокий гость прибыл на двух "членовозах" (так в народе называли правительственные "Чайки" с бронированными дверями) в сопровождении двух машин ГАИ. Франко де Бенидетти оказался высоким мужчиной примерно 60-65 лет с густыми белыми волосами, которые ниспадали на длинный, до колен, белый шарф, наброшенный сверху удлиненного черного пальто прямого покроя.Порывы ветра развевали шарф и волосы, под лучами желтого уличного света сливавшиеся с сухим белоснежным снегом.
Де Бенетти уверенно вышел из машины, снег захрустел под его твердыми шагами.
Мы поздоровались, я проводил его до комнаты приемов. Было видно, что гость устал. Как вдруг, его лицо осветила улыбка, он легко сел в свое кресло и произнеся: "Восхитительно", предложил не терять время и сразу же перейти к обсуждению вопроса. Я, наверное, долго рассказывал ему о предстоящем фестивале, о большом интересе к Всемирному форуму молодежи со стороны журналистов и предложил "Оливетти" выступить одним из спонсоров Международного пресс-центра. К тому времени мне уже удалось привлечь внимание японской компании "Никон", французской "Кодак", немецкого "Орво", американского "Хоуп индастриз". Для полного комплекта пресс-центра было необходимо найти производителя и поставщика электронных пишущих машинок на разных иностранных языках. Лучшего выбора, чем "Оливетти" не было. 
Де Бинетти скучал и, видимо, поэтому отвлекался поглощением таджикских гранат. При этом, я обратил внимание на то, что гость ел гранаты не отделяя темно-красные зернышки от белых прослоек. "Наверное, он никогда не ел гранаты и не знает, что зерна необходимо отделять от белых ячеек, в которых они находятся",- подумал я. Гость заметил мой пристальный взгляд и неожиданно произнес: "Все понятно. Это - политическое мероприятие. Мы - представители западного бизнеса и не вмешиваемся в политику. Однако, я дам поручение Сальторри, чтобы он удовлетворил все Ваши просьбы. Вы накрыли такой праздничный стол, который богаче чем у премьер-министра СССР. Я не люблю оставаться в долгу." Перед прощанием, он поинтересовался где растут такие крупные и вкусные гранаты и может ли он приобрести пару ящиков, чтобы увезти с собой в Италию через два дня?". Гранаты из Таджикистана были доставлены и наш вопрос решен: "Оливетти" выступила спонсором, Международный пресс-центр был оснащен самым современным оборудованием, советские и иностранные журналисты были в восторге от оборудования и организации работы пресс-центра. 
После фестиваля, сидя за домашним столом, я спросил у Франко Сальторри, почему его босс пошел на такой шаг, вопреки правилам. Его ответ меня ошеломил: "Когда де Бинетти был подростком и начинал свой бизнес, логом его маленькой компании было зернышко граната. Он такой же человек, как и мы: вспомнив свою юность, он решил помочь тебе и Фестивалю". 
Так сочные гранаты из Шаартузского района Таджикистана помогли мне решить сложную задачу.
За рубежами моей любимой страны Родина всегда в моем сердце: на заре и закате, в радости и печали. Родина и мысли о ней помогают мне решать самые сложные задачи. Нужно только верить в то, что Родина тебя любит. Но настоящая Любовь может быть только взаимной. Как и все на этом свете. 

9. О времени и переменах

Впервые я подумал о дипломатической карьере в 9 классе. Документы мои в МГИМО не приняли, так как у меня не было двухлетнего стажа работы. После Всемирного фестиваля ко мне поступало немало предложений на работу в Москве. Но я мечтал о карьере дипломата и у меня появился шанс поступить в Дипломатическую академию, началось оформление документов. Но, видимо, судьба решила продлить мою жизнь в комсомоле: в конце апреля 1986 года меня избрали Первым секретарём ЦК комсомола Таджикистана. 33 года - не самый соответствующий молодежной организации возраст. Я сомневался. Решающим вновь стал голос Шухрата Султанова - моего давнего друга, лидера молодежного движения Республики того времени.
А время, действительно, было интересным: ветер перемен гулял по просторам СССР; перестройка и гласность поднимали волну общественных настроений; партия и страна делали ставку на молодежь, а она стояла на туманном перекрёстке: коммунистическая идеология стремительно уходила в историю, вакуум также стремительно заполняли непонятные либеральные и иные идеи; как грибы после дождя рождались национальные движения, политические партии, религиозные организации… 
Через два с половиной года, осенью 1988 года, я ушёл "во взрослую жизнь". 
Наступало время "псевдодемократии", безграничной свободы и разрушительного хаоса; водоворота событий и неопределённости; тревог, надежд и разочарований; сломанных судеб и томительного ожидания лучшей жизни.
Но это уже другая история и другие воспоминания.
…
10. О ценности воспоминаний

В конце 1991 года великая страна - СССР - развалилась. На её пространстве появились независимые страны, которые за четверть века утвердились в качестве суверенных государств, заняли своё место в архитектуре международных отношений. Возврата в прошлое нет и в нем отсутствует необходимость. Все взоры обращены в будущее, строительством которого со своей национальной спецификой заняты народы, некогда объединённые в единое государство.
С развалом Советского Союза ушёл в историю и ВЛКСМ. Ему на смену пришли новые молодёжные организации, с другими названиями и собственной историей. И все же, рождённый Октябрьской революцией комсомол в 2018 году будет встречать своё столетие. Точнее, юбилей будут отмечать те, в чьей судьбе комсомол сыграл важную, если не решающую роль. Таких - сотни тысяч и речь не только о комсомольских функционерах. Они обязательно встретятся, будут петь песни, вспоминать яркие эпизоды из далёкой юности. Они будут вспоминать свою молодость. А это так здорово!

Одно из самых бесценных приобретений моей комсомольской юности - мои друзья, Дружбу с которыми я смог сохранить и пронести через всю жизнь. 

11. Ода мужской дружбе
Дорогие мои, я у дружбы вашей в плену !
Когда солнце в душе или песни пою, 
я - в плену!
Когда гром и дожди, и не видно ни зги, 
я - в плену! 
Когда дружбы родник не иссяк, не иссох, 
я - в плену!
Дорогие мои, я у дружбы вашей в плену!
Когда вы, как гора, словно крепость моя, 
я - в плену! 
Когда вы - словно Храм, где лечусь я от ран, 
я - в плену!
Когда мудрость друзей помощь в жизни моей, 
я - в плену!
Дорогие мои, я у дружбы вашей в плену!
Когда головы всех побелели, как снег, 
я - в плену! 
Когда всех нас собрал наш заздравный бокал, 
я - в плену! 
Когда вы за столом, полон счастья мой дом, 
я - в плену!
Дорогие мои, я у дружбы вашей в плену!

Рашид Алимов
26/31 января 2018 года
Пекин-Шэньчжэнь-Гонконг-Пекин