Практически сразу же после запуска первого спутника Землисоветские ученые приступили к созданию аппаратов для исследования Луны. Предполагалось проводить исследования с помощью автоматических станций, посылаемых в окололунное пространство и на поверхность Луны.При запуске станции «Луна-1» впервые была достигнута вторая космическая скорость – 11 км/сек. При этом станция вышла из зоны притяжения Земли и превратилась в искусственную планету Солнечной системы. Установленные на «Луне-1» приборы позволили впервые зарегистрировать в межпланетном пространстве потоки ионизованных частиц – солнечный ветер, а также получить новые данные о радиационном поясе Земли и космических лучах.Запуском станции «Луна-1» начаты многолетние исследования Луны с помощью автоматических станций, в ходе которых был накоплен колоссальный научный материал.