В 1947 году председатель исполкома Моссовета Георгий Попов выступил с идеей празднования 800-летия Москвы. Праздник решили провести 7 сентября, связав его также с годовщиной Бородинского сражения. К праздничному дню столица СССР была награждена орденом Ленина, который получили также важнейшие предприятия Москвы. Имя главного города страны получил канал, соединяющий реки Москва и Волга.

В день празднования 800-летия Москвы состоялось важное для столицы СССР событие – были торжественно заложены восемь высотных зданий, получивших впоследствии наименование «сталинские высотки». В 1947-1957 году были построены: новый корпус МГУ, гостиницы «Украина» и «Ленинградская», жилые здания на Котельнической набережной и на Кудринской площади, новое здание МИД СССР, административно-жилое здание на площади Красных Ворот. Также планировалось возвести административное здание в Зарядье, однако вместо него позднее была построена гостиница «Россия».

Оригинальные архитектурные решения, использованные при строительстве «семи сестер», получили название «сталинского ампира». Восемь высоток должны были стать символами новой советской Москвы, а также окружить собою грандиозное здание Дворца Советов, которое, как и административное здание в Зарядье, не было построено. Реализованные семь проектов высотных зданий стали «визитной карточкой» Москвы, вызывая своими размерами и красотой неподдельный интерес у гостей столицы.